Les amygdales sont des tissus lymphoïdes situés à l’arrière de la gorge, jouant un rôle important dans le système immunitaire. Elles capturent les bactéries et les virus qui pénètrent dans l’organisme par les voies respiratoires ou la déglutition, contribuant ainsi à lutter contre les infections. Toutefois, dans certains cas, les amygdales peuvent augmenter de volume à cause d’infections répétées ou de réactions allergiques. L’hypertrophie des amygdales est fréquente chez l’enfant et peut provoquer des difficultés respiratoires, des ronflements ou des troubles du sommeil.
Qu’est-ce que l’hypertrophie des amygdales ?
L’hypertrophie des amygdales (ou hypertrophie tonsillaire) correspond à une augmentation anormale de leur taille. Elle peut être transitoire après une infection ou chronique, causant des troubles respiratoires sévères, notamment pendant le sommeil. Ce problème peut aussi toucher les adultes, bien qu’il soit plus courant chez les enfants.
Symptômes de l’hypertrophie des amygdales
- Difficulté à respirer par le nez
- Respiration buccale constante, surtout la nuit
- Ronflements importants
- Apnée du sommeil (pauses respiratoires durant le sommeil)
- Sécheresse buccale
- Difficulté à avaler
- Angines fréquentes (amygdalites)
- Voix nasillarde ou altérée
Ces symptômes peuvent altérer la qualité du sommeil, provoquer une fatigue diurne et affecter le développement scolaire et social de l’enfant.
Causes de l’hypertrophie des amygdales
- Infections répétées : virus ou bactéries provoquent une inflammation chronique.
- Allergies : peuvent entraîner une réaction inflammatoire des tissus.
- Facteurs génétiques : certaines personnes naissent avec des amygdales naturellement plus grandes.
- Pollution et irritants : tabac, poussières ou air sec peuvent aggraver l’inflammation.
Dans certains cas, l’hypertrophie est temporaire et se résorbe sans traitement. Si elle devient chronique ou cause des complications, une prise en charge est nécessaire.
Comment diagnostiquer l’hypertrophie des amygdales ?
Le médecin ORL réalise :
- Un examen de la gorge : évaluation visuelle de la taille et de l’aspect des amygdales.
- Un prélèvement de gorge : pour détecter une infection bactérienne.
- Une polysomnographie (test du sommeil) : en cas de suspicion d’apnée du sommeil.
- Des analyses sanguines : pour vérifier une inflammation ou une infection.
Traitements de l’hypertrophie des amygdales
Le traitement dépend de la cause et de la gravité des symptômes.
- Traitement médical
- Antibiotiques : en cas d’infection bactérienne.
- Anti-inflammatoires et analgésiques : pour soulager la douleur et réduire l’inflammation.
- Antihistaminiques : si la cause est allergique.
- Sprays nasaux ou lavages : pour soulager les voies respiratoires.
- Mesures de soutien
- Hydratation régulière
- Éviter les irritants (fumée, pollution)
- Gargarismes à l’eau salée pour soulager la gorge
- Chirurgie des amygdales (amygdalectomie)
Elle est indiquée si l’enfant :
- Fait plus de 5 à 7 infections des amygdales par an
- Présente des troubles respiratoires sévères
- A des apnées du sommeil
- A des difficultés à avaler persistantes
L’amygdalectomie est réalisée sous anesthésie générale, généralement en ambulatoire. La récupération complète prend environ une semaine.
L’hypertrophie des amygdales en résumé
L’hypertrophie des amygdales peut entraîner une respiration difficile, des ronflements et des troubles du sommeil. Avec un diagnostic précoce et un traitement adapté, les complications peuvent être évitées. En cas de symptômes persistants, consultez un ORL pédiatrique.
